Caracterizada pelo surgimento de um abaulamento e dores na região da virilha, a hérnia inguinal é uma alteração resultante da existência de um ponto fraco na musculatura da região inferior da parede abdominal. Esses músculos suportam pressões muito altas, e uma eventual fraqueza ou orifício desde a infância, podem fazer com que o conteúdo interno atravesse a região muscular em direção ao plano da pele, formando assim a protuberância. A hérnia inguinal é mais comum em indivíduos do sexo masculino, e pode se manifestar em qualquer fase da vida — embora seja mais frequente nos extremos da vida, ou seja, em recém-nascidos ou em idosos. Pessoas que têm o hábito de fumar ou sofrem de constipação intestinal também apresentam maior tendência ao problema, já que essas são situações aumentam a pressão abdominal.
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Esta maior frequência da alteração em homens é justificada pela forma como acontece o desenvolvimento intrauterino dos meninos: os testículos são formados dentro do abdômen e, por volta do 7º ou 8º mês de gestação, forma-se um túnel para que eles passem pela região inguinal (virilha) e cheguem até a bolsa escrotal. Nas meninas, esse canal se forma para permitir a passagem dos ligamentos de fixação do útero.
Em ambos os casos, este canal deve cicatrizar e desaparecer antes do nascimento, deixando apenas um pequeno orifício que recebe o nome de anel inguinal — por onde, no homem, os vasos do testículo e o ducto deferente passam em direção a bolsa escrotal. Em algumas pessoas, pode acontecer de este canal não fechar adequadamente, deixando uma área vulnerável por onde os órgãos internos podem herniar.
Tipos de hérnia inguinal e suas diferenças
Existem dois tipos de hérnia inguinal: a direta e a indireta. O primeiro caso ocorre quase que exclusivamente em homens, e geralmente ocorre após longo tempo de esforços físicos. Este é um problema que se desenvolve com o tempo, geralmente se manifestando em pacientes em idade adulta.
A do tipo indireto, por sua vez, é mais comum em bebês e adultos jovens, e está associada a um problema congênito. Isso significa que o ponto frágil por onde ocorre a herniação, é o anel inguinal que não sofreu uma cicatrização e fechamento adequado. Este é o tipo mais frequente de hérnia inguinal, podendo afetar até 3% dos meninos e 1% das meninas.
Quais são os principais sintomas?
Os sintomas de hérnia inguinal mais comuns são:
- Aparecimento de protuberância ou inchaço da região da virilha;
- Dor ou desconforto na virilha ao se levantar, curvar ou levantar peso;
- Sensação de peso na virilha.
O encarceramento é uma complicação da hérnia que pode trazer sérios riscos à saúde do paciente. Este problema ocorre quando o conteúdo que saiu da cavidade abdominal não consegue retornar a seu posicionamento original, ficando preso.
A hérnia inguinal pode evoluir ainda para um processo de estrangulamento, em que o órgão preso para de receber fornecimento sanguíneo, o que pode levar à necrose e morte dos tecidos internos. Esta é uma intercorrência grave, que requer um atendimento de emergência para que não haja risco à vida do paciente.
No caso da hérnia encarcerada ou estrangulada, os sintomas mais frequentes são:
- Dor intensa na região da hérnia;
- Inchaço na região inguinal;
- Endurecimento da protuberância com ou sem vermelhidão local.
Também podem estar associados:
- Vômitos e náuseas;
- Distensão abdominal;
- Ausência de fezes;
O diagnóstico da hérnia inguinal é feito por um especialista após um exame clínico, sendo que na maioria dos casos não é necessário realizar avaliações complementares. Em algumas situações, entretanto, uma ultrassonografia e/ou tomografia computadorizada podem ser solicitadas para uma melhor análise da situação.
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Como é o tratamento deste tipo de hérnia?
Chamada de herniorrafia inguinal, a cirurgia para hérnia inguinal é o único tratamento possível para esta alteração. Trata-se de um procedimento considerado simples, desde que o paciente não apresente complicações em relação à doença. Existem três possibilidades para a realização desta operação, todas com igual eficiência no tratamento da alteração:
- Cirurgia aberta;
- Cirurgia laparoscópica;
- Cirurgia robótica.
A escolha da metodologia mais adequada é feita pelo cirurgião especialista em hérnia, após consulta e avaliação criteriosa. Não existe uma técnica cirúrgica definitiva e que serve para todas as situações: cada caso é único, e o paciente é tratado de acordo com suas necessidades e particularidades.
Homens com hérnias inguinais pequenas e que não apresentam sintomas, por exemplo, podem ser apenas acompanhados. Isso acontece porque o risco de complicações graves neste caso é muito baixo, permitindo que a espera seja uma estratégia segura. O acompanhamento da hérnia na virilha é essencial, pois pode começar a causar problemas, mesmo sem sintomas.
Procurar por um profissional de saúde especializado no tratamento e cirurgia de hérnia inguinal é essencial para garantir uma rápida recuperação cirúrgica, evitando qualquer problema ou intercorrência.
Cuidados pré e pós-operatórios
Mesmo nos casos em que a hernioplastia é considerada de pequeno porte ou utiliza métodos minimamente invasivos, é essencial que o paciente seja submetido a cuidados pré-operatórios que envolvem a realização de exames gerais e coagulograma. Na maioria dos casos, normalmente, não são necessários exames de maior complexidade.
O procedimento dura cerca de 60 minutos, com curto período de internação. Dependendo das características da hérnia inguinal que está sendo tratada, a cirurgia pode ser feita com uso de anestesia local (somente na área da hérnia), regional (em uma região maior do corpo) ou geral (corpo inteiro).
Independentemente da metodologia e anestesia escolhida pela equipe médica, em todos os casos a cirurgia consiste no reposicionamento do órgão herniado dentro da cavidade abdominal. Em seguida, o cirurgião pode ou não fechar a abertura existente com pontos, a depender do tipo de hérnia. Uma tela cirúrgica é inserida na região para reforçar a parede abdominal e reduzir as chances de que o problema retorne.
No pós-operatório da hérnia inguinal, o período de repouso necessário é de aproximadamente duas semanas, período em que o paciente deve fazer uso dos medicamentos receitados e evitar esforço abdominal. A retomada da prática de exercícios físicos é feita geralmente 30 dias após o procedimento e após liberação médica.
Com uma equipe profissional especializada no tratamento de hérnias abdominais, a Hernia Clinic oferece todas as opções de tratamento cirúrgico para hérnia inguinal, identificando e realizando a melhor estratégia para cada caso. Entre em contato para saber mais.
Fontes:
Centro de Hérnia – Hernia Clinic;